Most, hogy már Magyarországon is divatba jöttek a különféle Halloween-partik, -bulik és -bálok, nem baj, ha tudjuk, miről is szólnak az ilyenkor szokásos lökött jelmezek, világító tökfejek és ricsaj.

A halloween ősi kelta hagyományokból kialakult ünnep, amit október 31. éjszakáján tartanak. A hallow jelentése szent. Az All-Hallows-Even kifejezés tehát szó szerint Minden-Szentek-Estéje. Ehhez a naphoz közel ünneplik a katolikus keresztények a Mindenszentek napját (november 1-jén) és protestánsokkal együtt a Halottak napját (november 2-án).

Amikor a rómaiak elfoglalták a Brit-sziget jelentős részét, a kelta kultúra ünnepeinek elemei kezdtek a római ünnepek hagyományaival összemosódni. A kelták megünnepelték a kelta újévet, amely október 31. éjszakájára esett és megköszönték a napistennek, hogy a földet és a termést gazdaggá tette. A kelták úgy tartották, hogy ezen a napon a tér- és idő szabályai érvényüket vesztik. Az egyik magyarázat szerint azok a lelkek, akik elveszítették testüket, ezen a napon visszatérnek, hogy új testet találjanak maguknak. Az élők mindent megtesznek a szellemek távol tartása érdekében, ezért kísérteties ruhákba öltöznek, és nagy zajjal parádéznak, hogy ezzel elijesszék a testre vadászó lelkeket.

A belülről világító töklámpás, az ún. Jack-lámpa lett az idők folyamán Halloween legfontosabb kelléke, illetve tradicionális szimbóluma. Egy ír legenda szerint nevét egy Jack O'Lantern nevű kovácsról kapta. Amikor Jack meghalt, a mennybe nem engedték be, mert élete során bűnös módon élt, de az ördög sem fogadta be, mivel egyszer csapdába ejtette Jack és szabadulásáért cserébe megígértette vele, hogy nem kerül a pokolba. Így a lelke a menny és a pokol között rekedt. Jack arra kérte az ördögöt, hogy legalább egy kis fényt adjon neki, hogy megtalálja a visszautat az élők világába. Végül az ördög egy izzó fadarabot dobott Jacknek a pokol katlana alatt lobogó tűz parazsából. Az örökké izzó parazsat Jack egy kivájt takarmányrépa belsejébe tette. Azóta Jack lelke ennek a takarmányrépa lámpácskának a fényénél keresi a megnyugvását. Az ír néphagyományt követő amerikaiak a legendában szereplő eredeti takarmányrépát az Amerikában őshonos narancssárga színű, látványosabb, könnyebben kivájható sütőtökkel helyettesítették.

Amerikában Halloweenkor az ajtó előtt jelmezbe öltözött gyerekek jelennek meg, akik Trick or treat!, szabadon fordítva: „Cukrot vagy csínyt!” vagy „Csokit, vagy csalunk!” kiáltással szólítják fel a lakókat. Felnőttek baráti társaságban jelmezbált rendezve ülik meg ezt az ünnepet.

Magyarországon a Halloween ünnep a 2000-es évek elején kezdett elterjedni, főleg a gyermekek és egyetemisták körében. A mára már elüzletiesedett, semmint vallásos ünnep alapvetően amerikai filmekből és képregényekből vált ismertté Magyarországon.

A hagyomány szerint Mindenszentek éjszakáján megemlékezünk halottainkról. A külföldről átvett vidám szokások nem tudják ezt megváltoztatni! Nem zárja ki azonban, hogy esetleg gyermekeinkkel megünnepeljük a Halloweent, mely talán egy kis boldog mosolyt csal majd arcukra ebben a rohanó világban.

Vörös Zsuzsanna